厄除鎖大師 飯盛山青蓮寺

　鎌倉は改めて述べるまでもなく、日本初の武家政権誕生の地である。源 頼朝から北条氏の執権政治になり、初めて関東が日本史の中心地となった。

　鎌倉時代より前、弘仁10年（819）、弘法大師空海は東国を巡錫されたと伝えられている。史実かどうかは別にして、弘法大師は鎌倉で17日間の護摩修法されたといわれている。

　　　　　　　


　このとき美しい天女が現われ、大師の護摩の手助けや斎食の給仕をされたという。無事成満すると、天女は一粒の仏舎利を大師に授けた。大師はこの尊い仏舎利を五鈷に納め、一夜を過ごした。
　大師が翌朝目覚めると、近くの池の中に青色の美しい蓮の花が咲いていた。この美しい蓮華にちなみ、この地に建立した寺を飯盛山青蓮寺という名がついたという。

　　　　　　　


　この青蓮寺は関東八十八ヵ所霊場の第59番札所である。

　　　　　　　


　場所は西鎌倉の山中にあり、「厄除鎖大師」の名で親しまれ、厚い信仰を集めている。
　本尊の弘法大師像が、鎖大師の由来である。他に類をみない尊像で、鎖で両膝が動くようになっている。

　すぐ横の道路は交通量が激しいものの、境内に入るとクルマの騒音は気にならなくなるから不思議だ。これが鎖大師のエネルギーなのだろうかと考えてしまう。

　　　　　　　


　立像だけでなく、筆を持った坐像の弘法大師、聖徳太子像なども境内で見ることが出来る。

　　　　　


　鎌倉というと坂東観音巡礼をイメージしやすいが、弘法大師空海の軌跡を残す、こんな寺院に立ち寄ることも悪くない。鎌倉の街中の喧騒とは異なる雰囲気を味わってほしいと思う。

　　　　　　　


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